{"id":1603,"date":"2021-11-11T11:28:23","date_gmt":"2021-11-11T11:28:23","guid":{"rendered":"https:\/\/tec.qss.mybluehost.me\/?page_id=1603"},"modified":"2025-10-21T07:13:02","modified_gmt":"2025-10-21T07:13:02","slug":"tutto-su-ruth-stout","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/lacoltivazioneelementare.org\/en\/tutto-su-ruth-stout\/","title":{"rendered":"Tutto su Ruth"},"content":{"rendered":"
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Tutto su Ruth<\/h2>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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di Sandra Knauf<\/h3>

(Tradotto e pubblicato da Gian Carlo Cappello per gentile concessione dell\u2019autrice)<\/p>

Direttrice di Greenwoman Publishing<\/a>, <\/i>LLC.
Autrice dei libri: Zera and the Green Man<\/i><\/a>\u00a0 and \u00a0Please Don\u2019t Piss on the Petunias<\/a><\/i><\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/section>\n\t\t\t\t

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E\u2019 il 1975 e Ruth Stout, fresca novantenne, viene filmata a casa sua. Spiega il programma della sua giornata, quante ore al giorno lavora per mantenere, raccogliere e congelare il cibo da un orto di 200 m\u00b2 dove coltiva verdure a sufficienza per due persone. Non entra in un negozio di alimentari da quattordici anni. Ha anche alcune aiuole fiorite di cui occuparsi, sbriga tutte le faccende domestiche, cucina e, poich\u00e9 \u00e8 una scrittrice piuttosto conosciuta, risponde a molte lettere.
La notizia che ha dell\u2019incredibile \u00e8, come lei dice, che non fa mai niente di tutto questo dopo le 11:00 del mattino:
<\/span>\u201cAdesso mi chiederai a che ora mi alzo. La mia risposta \u00e8: tra le sei e le otto, a seconda di quando ne ho voglia. E la prima cosa \u00e8 una lunga e tranquilla colazione alla romana stesa sul divano, ma riesco comunque a portare a termine tutto quanto entro le 11:00 del mattino o poco pi\u00f9\u201d.
<\/span>E poi rivela il suo segreto, il segreto che l\u2019ha resa famosa:
<\/span>\u201cIl motivo per il quale posso permettermelo \u00e8 che non devo mai arare, vangare, smuovere o zappare la terra; non diserbo, non do concimi chimici e non somministro pesticidi. Non ho il cumulo del compost e non annacquo. Io pianto e raccolgo. Se posso permettermi di non fare tutto questo lavoro \u00e8 perch\u00e9 mantengo il terreno coperto tutto l\u2019anno con pacciame di fieno, il quale decomponendosi arricchisce il terreno, contiene le erbacce e mantiene soffice la terra. E questo \u00e8 tutto quello che c\u2019\u00e8 da fare \u201c.
<\/span>Consiste in questo, in poche parole, il famoso metodo di orticoltura \u201csenza lavoro\u201d di Ruth Stout. Naturalmente non \u00e8 proprio cos\u00ec facile, bisogna pur comprare e sistemare il fieno, poi ci sono altri aspetti inevitabili della coltivazione: la manutenzione delle strutture, difendersi dagli animali selvatici, strappare l\u2019erba infestante, etc. Ma Ruth Stout chiosa: \u201cIl mio metodo di orticoltura senza lavoro \u00e8 molto vicino a questa affermazione\u201d.
<\/span>Ho scoperto il suo sistema per la prima volta negli anni \u201990 quando iniziai a interessarmi di coltivazioni. Ancora non avevo un orto-giardino, ma ero ansiosa di imparare. Non avendo riferimenti consultai le biblioteche e cercai librerie specializzate (questo nell\u2019era pre-YouTube). Fu cos\u00ec che rintracciai l\u2019opera completa di Ruth Stout.
<\/span>Seppi allora che il suo primo libro: \u201cHow to have a Green Thumb without a Aching Back: A New Method of Mulch Gardening\u201d (pubblicato per la prima volta nel 1955 da Exposition Press) era stato ristampato per decenni vendendo decine di migliaia di copie. Ruth ha scritto altri due libri sull\u2019orticoltura: il secondo \u00e8 un\u2019estensione del primo e il terzo \u00e8 una raccolta di articoli e saggi da lei redatti nel corso degli anni per la rivista Organic Gardening and Farming.
<\/span>Scavando nel lavoro di Ruth scoprii non solo saggi insegnamenti, ma anche una valida mentore. Era, come il suo sistema, naturale al 100%, schietta e divertente. Se lei c\u2019\u00e8 riuscita, puoi farlo anche tu! Ne restai decisamente agganciata!\u00a0Da allora ho adottato il metodo della pacciamatura nelle mie coltivazioni.
<\/span>Il primo libro di Ruth Stout usc\u00ec quando lei aveva pi\u00f9 di sessant\u2019anni, durante gli anni \u201950, un periodo nel quale l\u2019agricoltura industriale e il consumismo americano stavano prendendo il sopravvento. Ora, immagina quel periodo: marketing di massa in stile Mad Men, cibo sempre meno incentrato sulla nutrizione e rivolto a prodotti di nuova concezione, tutti promossi in quel decennio, come <\/span>Cheez Whiz<\/em> (<\/span>un marchio di formaggio a pasta fusa spalmabile distribuito dalla Kraft Foods.<\/em> N.d.T.), <\/span>Eggo waffels<\/em> (<\/span>cialde della ditta Kellogg, al sapore di uova.<\/em> N.d.T), bastoncini di pesce della <\/span>Mrs. Paul\u2019s<\/em> (<\/span>marca statunitense di surgelati.<\/em>N.d.T.), da consumare a cena davanti alla TV. I prodotti per la coltivazione amatoriale erano i nuovi fertilizzanti chimici, insetticidi killer o i nuovi macchinari con il motore a scoppio che avrebbero dovuto semplificare il lavoro. Possiamo comprendere come Ruth contasse tra i suoi detrattori tutti coloro i quali consideravano i suoi metodi troppo semplici e fuori dal comune. L\u2019America voleva guardare avanti, non tornare indietro.
<\/span>Decisi di scrivere sulla mia coltivatrice preferita, l\u2019eroina dei miei primi tentativi, quindi andai a rileggere i libri della Stout e mi tuffai anche nei suoi scritti dedicati ad altri argomenti (ha scritto un totale di nove libri in vent\u2019anni, tutti autobiografici, ma solo tre sulla coltivazione, argomento per il quale \u00e8 pi\u00f9 conosciuta). Avvicinandomi al suo lavoro avevo finalmente trovato la mia prima vera guida.
<\/span>Riguardo la coltivazione dell\u2019orto Ruth Stout \u00e8 stata una delle scrittrici pi\u00f9 note in America nel secolo scorso, ma era soprattutto una persona libera, autosufficiente, originale. Chiedo a quelle di noi che navigano nella vita\u2026 gi\u00e0 da qualche decennio: riuscite a ricordarvi di un\u2019altra donna, nata in epoca vittoriana, capace di dichiarare di non aderire al Movimento delle Donne (negli anni \u201970) perch\u00e9 \u201csi sentiva gi\u00e0 libera dalla nascita?\u201d.
<\/span>Ecco a voi: Ruth Stout.<\/span><\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t

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Tale madre, tale figlia.<\/h1>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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Ruth Stout nacque a Girard, Kansas, il 14 giugno 1884. Era la quinta di nove figli nati dai genitori quaccheri John Wallace Stout e Lucetta Elizabeth Todhunter Stout.
Suo padre era un insegnante, poi divenne preside e per molti anni fu il sovrintendente della contea delle scuole nella loro zona. I genitori di Ruth avevano un\u2019istruzione superiore e la famiglia apparteneva alla classe media, ma con cos\u00ec tanti figli non vivevano in condizioni agiate. Tuttavia John Stout si concedeva una biblioteca di 5.000 libri, cosa della quale tutti i figli della famiglia Stout trassero beneficio. Ruth racconta che sua madre una volta comment\u00f2: \u201cJohn non ha mai posseduto nient\u2019altro che libri e figli\u201d e Ruth ci conferma quanto ci\u00f2 fosse vicino alla realt\u00e0.
<\/span>Ruth era sveglia e intelligente, ma la leader era sua sorella maggiore May, mentre la sorella minore Juanita attirava l\u2019attenzione su di s\u00e9 per l\u2019avvenenza. E poi c\u2019era la sorellina Mary. Ruth seppe fin dalla pi\u00f9 tenera et\u00e0 che avrebbe dovuto distinguersi in qualche altro modo dalle sorelle. Le piaceva scrivere e diceva che, come liceale, era molto \u201cspavalda e scriveva i saggi per molti dei suoi compagni di classe\u201d. Ci racconta la storia di una ragazza che le chiedeva cos\u00ec spesso di aiutarla tanto da esasperarla, cos\u00ec le scrisse un testo su quanto \u201cignobile, disonorevole (e altri aggettivi simili) fosse presentare un tema che non avesse scritto di suo pugno\u201d. Ruth era sicura di essersi liberata del problema, ma la ragazza present\u00f2 davvero il saggio trovandolo divertente e continuando addirittura a tormentarla per ricevere ulteriore aiuto.
<\/span>Senza dubbio la persona che ha avuto la maggiore influenza su Ruth fu la madre. Lucetta Stout viene spesso menzionata nei libri di Ruth ed \u00e8 il soggetto della biografia As We Remember Mother, del 1975. Ruth racconta che sua madre era \u201cuna casalinga e una cuoca mediocre\u201d (un aspetto nel quale Ruth avrebbe poi ammesso di riconoscersi, come nel comune vegetarianesimo), che non rimproverava mai i suoi figli, ma che sapeva come usare la ragione e la gentilezza per faresprimere loro il meglio di s\u00e9. Lucetta Stout era profondamente religiosa, non giudicava gli altri ed era una veemente pacifista, non andava spesso in chiesa e non imponeva mai le proprie convinzioni. Ruth afferma di aver semplicemente fatto propria la convinzione quacchera secondo la quale ognuno farebbe bene a seguire la propria \u201cvoce interiore\u201d, la propria coscienza. Questa \u201cvoce\u201d, secondo i quaccheri, cambia e cresce man mano che ogni individuo si dirige (o almeno cos\u00ec si spera) verso una \u201ccomprensione pi\u00f9 completa\u201d nel viaggio della propria vita.
<\/span>La madre di Ruth alimentava la scintilla creativa in tutti i suoi figli, ad esempio incoraggiandoli nella passione per il teatro quando riproponevano scene di commedie che avevano visto e persino a scriverne e produrne di proprie. A Topeka le commedie dei ragazzi della famiglia Stout divennero cos\u00ec popolari che quando mettevano in scena spettacoli riempivano anche 50 sedie per volta. Gli Stout continuarono per decenni a organizzare rappresentazioni per il proprio divertimento e molti di quei bambini rimasero appassionati a varie forme di intrattenimento anche nell\u2019et\u00e0 adulta. Questo ambiente culturale iniziale cos\u00ec stimolante ne spinse molti a scrivere in modo professionale e il fratello minore di Ruth, Rex Stout, divenne uno scrittore famoso (\u00e8 l\u2019autore della saga letteraria dell\u2019investigatore Nero Wolfe, scritta tra il 1934 e il 1975).
<\/span>Malgrado la famiglia vivesse nella rigida e detestabile era vittoriana, la madre di Ruth non si faceva problemi nello svolgere attivit\u00e0 come giocare a carte o andare a ballare, tali da far sollevare sdegnosamente le sopracciglia dei benpensanti. Scrive Ruth: \u201cBisognava conoscere mia madre piuttosto bene per comprendere come non seguisse nessuna regola (nemmeno quelle di Dio) senza averci prima riflettuto bene per scoprire se anche per lei avevano un senso\u201d.<\/span><\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t

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Sulla strada per New York<\/h1>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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Dopo il diploma di scuola superiore, Ruth prese in considerazione l\u2019idea di unirsi a un gruppo di teatranti vaudevilleitineranti il cui spettacolo si incentrava sulla lettura del pensiero. I suoi genitori non intervennero sebbene alcuni membri della famiglia fossero preoccupati per questa scelta (soprattutto perch\u00e9 il veggente che la voleva come assistente sembrava avere disegni disonorevoli riguardo la giovane Ruth). Quando un\u2019amica di Lucetta Stout l\u2019affront\u00f2 su questo, lei le rispose che se non poteva fidarsi lei stessa dei propri figli, chi altri l\u2019avrebbe potuto fare? Secondo quanto ci viene riferito, aggiunse sorridendo: \u201cComunque non devi preoccuparti per Ruth, non lascer\u00e0 sicuramente che un uomo la baci finch\u00e9 non sar\u00e0 sposata e non si sentir\u00e0 al sicuro con lui\u201d.
Ruth sent\u00ec. Racconter\u00e0: \u201cRestai a bocca spalancata per lo stupore\u201d. Era vero, non aveva mai baciato un ragazzo e rest\u00f2 scioccata dal fatto che sua madre sapesse di quell\u2019intimo impegno che aveva preso con se stessa.
<\/span>Ruth lasci\u00f2 la troupe teatrale, ma due anni dopo decise di incamminarsi verso New York con il fratello Rob e la moglie Esther. A Topeka la coppia si era mantenuta con la lettura delle mani (Ruth riconobbe poi che si trattava di una truffa, che tutti in famiglia ne erano a conoscenza inclusa sua madre la quale, anche in questo caso, \u201cnon disse una parola\u201d).
<\/span>A Kansas City il trio era rimasto senza soldi e Ruth riusc\u00ec a trovare lavoro come bambinaia. Fu l\u00ec che ricevette la sua prima lezione sul sistema classista americano. Il primo giorno di lavoro port\u00f2 il bambino a letto e poi si offr\u00ec di aiutare in cucina. La cuoca le chiese di apparecchiare la tavola, ma Ruth commise un grave sbaglio che sbalord\u00ec la padrona di casa: prepar\u00f2 un posto per s\u00e9 e per la cuoca alla tavola di famiglia. Ruth racconta inoltre che una volta si stava facendo il bagno quando la padrona buss\u00f2 dicendole di non usare la sua vasca. Allora si scus\u00f2 e chiese dove poteva trovare un\u2019altra vasca da bagno per s\u00e9. \u201cQuesto sconvolse la padrona, ma, visto che non ce n\u2019era una per me, dopo essersi schiarita la gola alcune volte mi disse che potevo continuare a usare la sua, ma di lasciarla molto ben pulita\u201d.
<\/span>Poco tempo dopo i tre lasciarono Kansas City e arrivarono a Indianapolis. Fu attorno a Natale. Anche qui ebbero problemi economici perch\u00e9 non era facile vendere predizioni del futuro durante le festivit\u00e0 natalizie (con sorpresa scoprirono che le persone erano pi\u00f9 preoccupate per l\u2019acquisto di regali). Ruth trov\u00f2 lavoro in un grande magazzino e poi, passato il periodo natalizio, fu assunta nella compagnia telefonica. Poco tempo dopo suo padre, che aveva lasciato il lavoro scolastico ed era diventato rappresentante di commercio, la madre, il fratello Donald e la sorellina Mary vennero a vivere a Indianapolis. In un libro scritto pi\u00f9 tardi Ruth fa notare che il fratello artista della truffa, il quale impegnava costantemente l\u2019anello della moglie durante le peregrinazioni, dimostr\u00f2 poi di saper diventare un \u201ccittadino ricco e onesto\u201d.
<\/span>Il pellegrinaggio verso New York subir\u00e0 un ritardo a Indianapolis per i cinque anni a venire. Nel 1909 mor\u00ec la figlia maggiore della famiglia Stout. May aveva otto anni in pi\u00f9 di Ruth, che la considerava una \u201cseconda madre\u201d. \u201cUn giorno abbiamo ricevuto un telegramma dove si comunicava che May era morta nel sonno. Non ho mai amato nessun altro nel modo in cui ho amato lei. E questo \u00e8 tutto quello che voglio dire al riguardo\u201d. In un altro libro Ruth confesser\u00e0 poi di essersi sentita devastata non solo dalla perdita, ma anche dal senso di colpa. May, che aveva recentemente visitato l\u2019Indiana, aveva chiesto a Ruth di aiutarla a trovare un lavoro presso la compagnia telefonica in modo che anche lei potesse trasferirsi a Indianapolis.
<\/span>Sebbene avesse recentemente iniziato a praticare medicina in Colorado, aveva avuto problemi con il medico con il quale stava esercitando e sapeva che quella collaborazione si sarebbe presto sciolta. Ruth, giudicando che la sorella fosse molto dotata per quella professione e che dovesse rimanere in quel settore, non volle che andasse a vivere con loro e si rifiut\u00f2 di aiutarla. Per questo Ruth visse nel senso di colpa finch\u00e9 sua madre non le parl\u00f2. Lucetta Stout le disse che se anche chi non crede nell\u2019immortalit\u00e0, sicuramente potr\u00e0 credere che i ricordi tengano viva una persona cara nella propria mente e nel cuore. Aggiunse che sarebbe stato un peccato se i tanti bei ricordi di May fossero rimasti oscurati da questo malinteso. Ruth scrisse poi: \u201cE questo mi diede forza\u201d.<\/span><\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t

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New York City <\/h1>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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Subito dopo la morte di May la famiglia si trasfer\u00ec a New York. La loro nuova casa si trovava in un edificio di quattro piani, in pietra arenaria, sulla West 118th St., a meno di un isolato dal Morningside Park (progettato dal famoso paesaggista americano Frederick Law Olmsted). Ruth avrebbe vissuto a New York City per i prossimi vent\u2019anni.
Durante il primo anno, prima di inserirsi socialmente, durante la cena della domenica la famiglia si intratteneva declamando a turno discorsi improvvisati o leggendo ognuno ad alta voce i propri scritti su un argomento prestabilito. Alcune di queste poesie e di questi saggi erano cos\u00ec divertenti da venir pubblicati nei giornali locali.
<\/span>Ruth e sua madre partecipavano a sedute spiritiche. Si trattava di raduni motivati dalla convinzione che i morti potessero comunicare con i vivi; furono molto popolari dalla seconda met\u00e0 del 1800 sino agli anni \u201920. Vi partecipavano soprattutto donne della classe medio\/alta, molte delle quali sostenitrici del movimento per il suffragio femminile e, ancor pi\u00f9, del movimento abolizionista. \u201cMia madre e io rimanemmo entrambe affascinate dagli incontri spiritualisti\u201d, scive la Stout. \u201cPrima dell\u2019arrivo della TV e della radio se eri uno straniero e non eri ancora bene introdotto a New York andavi in chiesa o partecipavi a una riunione spiritualista \u201c.
<\/span>Alla madre di Ruth piaceva mantenere la mente aperta su tutto, socialmente approvato o meno, e durante gli anni di New York esplor\u00f2 i temi della psicoanalisi, dell\u2019ipnosi, della chiropratica (che allora era una novit\u00e0), della guarigione magnetica e altro ancora. Non era mai, come dice Ruth, \u201cuna fanatica\u201d per nessuna di queste materie, ma la sua filosofia era che ci pu\u00f2 essere qualcosa di buono in ogni cosa e che tutti gli studi e le esperienze portano a una pi\u00f9 ampia comprensione della vita.
<\/span>La famiglia acquist\u00f2 a rate un pianoforte meccanico a rullo. La loro casa era scarsamente arredata, ma spaziosa. Il pianoforte fu installato in una delle stanze al secondo piano che era \u201cimmensa\u201d e fu soprannominata \u201cla sala da ballo\u201d. Un\u2019altra stanza del secondo piano fu chiamata \u201cla biblioteca\u201d. Ruth ricorda quegli anni in cui la loro abitazione era sempre piena di gente giovane, compresi i fratelli e le sorelle con i loro figli, i tanti balli e le feste.
<\/span>A casa tutti avevano un lavoro tranne Donald che frequentava il liceo. A lui sarebbe stato poi permesso di abbandonare la scuola per seguire la sua passione, la zoologia. Ruth, che non frequent\u00f2 mai il college, scriver\u00e0 in seguito: \u201cMamma e pap\u00e0 avevano entrambi frequentato l\u2019universit\u00e0, ma i loro figli non erano propensi a perdere tempo standosene seduti in un\u2019aula, mentre la vita era proprio l\u00ec sulla soglia a sfidarci di uscire per vedere cosa avremmo potuto farne\u201d. In seguito esprimer\u00e0 un\u2019opinione meno radicale: \u201cCredo che molti giovani si diplomino senza aver appreso nulla di significativo per la loro vita. E scommetto che anche coloro i quali ottengono qualcosa di concreto e duraturo dagli studi avrebbero conseguito qualcosa di altrettanto utile se avessero speso quei quattro anni in un altro modo\u2026\u201d.
<\/span>In effetti tutti quei bei ragazzi pieni di vita ebbero vite interessanti e produttive; molti di loro raggiunsero la fama e\/o il successo finanziario. Il fratello di Ruth, Rex, lo scrittore di gialli (che fu anche un bambino prodigio in matematica) e suo fratello Robert idearono all\u2019inizio del 1900 un sistema bancario inerente la scuola. Si trattava di un programma di cooperazione tra banche e scuole per incoraggiare i giovani a risparmiare; l\u2019idea rese loro abbastanza soldi da permettere a Rex di trasferirsi a Parigi e di scrivere a tempo pieno. Pochi anni dopo Robert divent\u00f2 un banchiere.
<\/span>Ruth Stout trascorse la maggior parte degli anni a New York lavorando in vari uffici e scrivendo occasionalmente per varie pubblicazioni. Intorno ai trent\u2019anni si guadagnava da vivere, pi\u00f9 o meno, scrivendo racconti e fu allora che decise di avviare una sua attivit\u00e0: una sala da t\u00e8. Con un amico apr\u00ec il locale \u201cWill \u2018O the Wisp\u201d, ma presto scopr\u00ec che non produceva un reddito sufficiente per tutti e due. Ruth allora si avventur\u00f2 da sola nell\u2019apertura di un\u2019altra sala da t\u00e8, che chiam\u00f2 \u201cThe Klicket\u201d. Spieg\u00f2 poi di aver impegnato nell\u2019impresa tutto il suo capitale, circa l\u2019equivalente di $ 1.000 odierni. La sala da t\u00e8 si trovava in un edificio \u201ctetro\u201d e \u201cfatiscente\u201d del Greenwich Village, ma Ruth disse che \u201cpuzzava di atmosfera\u201d. Durante quel periodo successivo alla prima guerra mondiale le sale da t\u00e8 del Greenwich erano un luogo di ritrovo per artisti e altre persone interessanti di ogni tipo e Ruth si fece molti amici.
<\/span>Forse la sua pi\u00f9 grande difficolt\u00e0 durante gli anni di New York fu quando suo fratello Donald, il pi\u00f9 giovane dei ragazzi Stout, contrasse la tubercolosi. Mor\u00ec quando aveva solo 19 anni. Ruth ci riporta come sua madre visse la situazione quando disse al medico, anch\u2019egli sconvolto dall\u2019accaduto: \u201cIo non l\u2019ho perso\u201d.
<\/span>Pi\u00f9 tardi Ruth raccont\u00f2 di aver passato il periodo pi\u00f9 difficile della sua vita, pi\u00f9 che in qualsiasi altro momento, quando aveva vent\u2019anni: ebbe tanti episodi di disperazione e persino pensieri di suicidio. Una volta osserv\u00f2, sulla giovinezza in generale: \u201cCosa c\u2019\u00e8 di cos\u00ec meraviglioso nella giovinezza? I piccoli polli sono carini, ma non possono deporre le uova; i gattini sono adorabili ma non sono saggi come i gatti e anche le piante devono crescere prima di fiorire\u201d.<\/span><\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t

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Ruth la ribelle<\/h1>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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Ruth in un ritratto di famiglia<\/figcaption>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/figure>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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I lavori di Ruth a New York furono anche come contabile in un grande magazzino, segretaria, caporeparto aziendale e operaia in fabbrica. Confesser\u00e0 poi di aver fatto carriera come contabile solo dopo che il fratello Rex la spinse a pretendere una retribuzione pi\u00f9 alta rispetto alle altre \u201cragazze d\u2019ufficio\u201d. Aggiunse che l\u2019avrebbe sostenuta economicamente in caso di necessit\u00e0. Ruth fu in grado di portare la situazione fino all\u2019estremo e alla fine fu promossa a capo del suo reparto, diventando responsabile di altre undici \u201cragazze\u201d (le lavoratrici a quel tempo erano comunemente chiamate cos\u00ec: \u201cle ragazze\u201d.)
Gli affari della ditta andavano a gonfie vele e tutti\/e lavoravano molto duramente, facendo straordinari senza retribuzione aggiuntiva durante l\u2019alta stagione. Per questo motivo Ruth pens\u00f2 che sarebbe stato giusto consentire alle ragazze di poter prendere, almeno occasionalmente, qualche ora libera per le commissioni personali nella bassa stagione. Per questa rivendicazione Ruth perse quasi il lavoro. Chiese al suo supervisore se gli pareva logico che le lavoratrici si attenessero tutto l\u2019anno all\u2019orario normale ritrovandosi cos\u00ec col lavoro lasciato a met\u00e0 durante l\u2019alta stagione, per poi avere le maestranze inattive quando il lavoro diminuiva (l\u2019orario era dalle 8:30 alle 18:00, talvolta anche pi\u00f9 lungo nell\u2019America pre-sindacale). Vinse la battaglia e pot\u00e9 fare le cose a modo suo. Avvenne poi che il direttore prendesse l\u2019abitudine di entrare e starsene l\u00ec in piedi a fissare le donne (il che le rendeva molto nervose); per dissuaderlo Ruth inizi\u00f2 a chiedergli di aumentare le paghe ogni volta che lui si faceva vedere. Ruth descrive il suo ufficio come un \u201cregno indipendente\u201d nel quale \u201cportavamo a termine il lavoro in tempo e correttamente, ma oltre a questo lo gestivamo esattamente come tornava meglio a noi\u201d. E tutto ci\u00f2 dur\u00f2 per sette anni.
<\/span>Ruth scriver\u00e0 poi: \u201cNon mi sorprende che lui e gli altri capi non abbiano interferito con noi; evidentemente hanno percepito la cosa come un dato di fatto, sebbene io e il mio staff non ne avessimo mai discusso. Ed era proprio questa la nostra forza: eravamo unite e conoscevamo il nostro potere. Quello che mi ha sorpreso \u00e8 stato che sebbene tutti gli altri reparti della ditta fossero molto invidiosi di noi, nessuno abbia tentato di emularci\u201d.
<\/span>Aggiunse poi che questa esperienza, tra le altre, le insegn\u00f2 quanto fosse sbagliato sottomettersi quando non ci si trova d\u2019accordo su qualcosa (a meno che tu non abbia scelta) e, cosa pi\u00f9 importante, le fece capire l\u2019importanza di far valere sempre e comunque le proprie ragioni.
<\/span>In occasione di un lavoro successivo Ruth ment\u00ec affermando di avere una laurea, in modo da poter fare domanda per dirigere un ufficio con venti ragazze addette alla vendita di annunci per un giornale. Per giustificare la sua bugia spieg\u00f2 di essere a conoscenza di ci\u00f2 di cui il datore di lavoro voleva veramente assicurarsi, cio\u00e8 che i candidati fossero alfabetizzati. Lei certamente lo era, anche pi\u00f9 di molti laureati. Il carico di lavoro era \u201cincredibilmente leggero\u201d, tanto da poter scrivere dalla sua scrivania pezzi per altre pubblicazioni. Questo dur\u00f2 fino a quando non fu scoperta e licenziata. In seguito scrisse una storia su quell\u2019esperienza e una rivista a cui la present\u00f2 la rifiut\u00f2 definendola \u201ctroppo inverosimile\u201d.
<\/span>La sua autobiografia esprime molta eccentricit\u00e0, come il mangiare solo cibi crudi per risparmiare tempo o accettare per un anno un lavoro monotono e sottopagato solo perch\u00e9 riteneva giusto che tutti sperimentassero il lavoro in fabbrica, visto che tutti usiamo prodotti provenienti da l\u00ec. In quell\u2019anno, nel quale era \u201cannoiata fino alle lacrime ogni giorno\u201d, il lavoro di Ruth era quello di riempire un barattolo di colla (la societ\u00e0 produceva buste). Dir\u00e0 poi che per il resto della sua vita le rimase un\u2019avversione alle buste, preferendo usare le cartoline per la propria corrispondenza.<\/span><\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t

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L\u2019amore della sua vita<\/h1>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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I suoi scritti e i suoi racconti sembrano provare come la promessa adolescenziale di non baciare un uomo fino a quando non fosse stata sposata sia stata messa alla prova solo quando Ruth arriv\u00f2 a circa 30 anni. Anche se aveva dei corteggiatori erano tutti lontani dal \u201cprincipe\u201d che stava aspettando. E quando arriv\u00f2, il suo principe portava con s\u00e9 un problema da risolvere. Ruth vide Fred (Alfred) Rossiter per la prima volta quando questi entr\u00f2 nella sala da t\u00e8 con la moglie accanto.
Fred confesser\u00e0 poi che per lui fu amore a prima vista; cos\u00ec inizi\u00f2 a visitare il locale regolarmente e non pass\u00f2 molto tempo prima che lei scoprisse di ricambiarlo. Ruth scrive che Fred aveva un matrimonio da molto tempo infelice e che quando la incontr\u00f2 chiese il divorzio a sua moglie: \u201c\u2026lei rifiut\u00f2, inclusi svenimenti e cose simili. Ci siamo visti un paio di volte per poi subire una triste separazione\u201d. Ruth aveva il cuore spezzato. I due non si videro pi\u00f9 per sette lunghi anni, addirittura senza scambi epistolari.
<\/span>Appena un anno dopo quella separazione, nel 1923, Ruth, ancora innamorata, stava parlando con sua madre della propria passione per Dostoevskij e per i romanzieri russi, quando la madre le sugger\u00ec di visitare la Russia. I quaccheri erano gi\u00e0 l\u00e0 e stavano soccorrendo le popolazioni durante una grave carestia (<\/span>che nella regione tra il Volga e il fiume Ural caus\u00f2 due milioni di vittime tra il 1921 e il 1923.<\/em> N.d.T.). La madre era convinta che Ruth potesse recarsi l\u00ec come volontaria. A questo suggerimento Ruth sussult\u00f2 e nel giro di un mese era gi\u00e0 in viaggio. Scopr\u00ec di amare il popolo russo, che descriver\u00e0 poi come gentile e disponibile e non \u201ccos\u00ec limitato da regole di comportamento come lo sono gli americani\u201d.<\/span><\/p>

Ruth rest\u00f2 impressionata dalla povert\u00e0 alla quale dovette assistere. Lavorava presso la Casa dei Bambini a Grachovka, che si prendeva cura di circa duecento orfani. Questi bambini avevano perso i genitori a causa della fame (nella maggior parte dei casi i genitori avevano sacrificato il proprio cibo per salvar loro la vita) e, come spieg\u00f2 Ruth, ora venivano accuditi dai quaccheri. Ci\u00f2 che colp\u00ec Ruth (a novantuno anni ancora si emozionava a ricordarlo) fu che questi bambini, non avendo altro a disposizione, usassero le etichette delle lattine di cibo americane per abbellire le loro pareti. Non perch\u00e9 avessero fame, ma non avevano nient\u2019altro di decorativo.
Questa esperienza fu uno degli eventi che trasformarono la vita di Ruth Stout. Mantenne sempre una speciale predilezione per il popolo russo e dimostr\u00f2 scarsa tolleranza verso coloro che lo criticavano durante la Guerra Fredda. Quando emergeva l\u2019argomento, Ruth chiedeva se l\u2019interlocutore avesse mai effettivamente visitato la Russia. Senza fallo, la risposta era no. \u201cIl mio consiglio a chiunque critichi la Russia\u201d, scriver\u00e0 poi, \u201c\u00e8 di non passare il tempo a preoccuparsi della casa sporca del vicino: tira fuori la scopa e pulisci prima la tua\u201d.
<\/span>Quando torn\u00f2 dalla Russia suo fratello Rex pens\u00f2 di poterla distrarre dal pensiero di Fred Rossiter (che regnava ancora nel suo cuore) impegnandola nel movimento socialista, che all\u2019epoca era molto popolare negli Stati Uniti (per inciso, l\u2019interesse di Rex Stout per la sinistra, che includeva la leadership della Authors League of America, gli avrebbe fatto guadagnare un \u201cmenzione\u201d negli schedari di J. Edgar Hoover dagli anni \u201930 in poi).
<\/span>Questa distrazione funzion\u00f2 e Ruth quell\u2019anno trascorse un paio di settimane in un campo estivo per attivisti socialisti e sindacalisti organizzato dalla Rand School. Al campo Ruth cadde sotto l\u2019incantesimo del noto oratore socialista Scott Nearing, che teneva conferenze sulla Russia. I due si avvicinarono grazie all\u2019amore condiviso appunto per la Russia e per il comune vegetarianesimo . Presto si innamorarono l\u2019uno dell\u2019altra. Sfortunatamente anche Nearing, come Rossiter, era sposato. Ruth scriver\u00e0 nel suo ultimo libro, pubblicato quando aveva novantuno anni, cio\u00e8 quindici anni dopo la morte del marito, che si erano scambiati solo qualche bacio, ma nient\u2019altro.<\/span><\/p>

Durante la partecipazione al campo Ruth si accorse quanto i capi socialisti fossero degli ipocriti riguardo alla coscienza di classe. Ad esempio proclamavano il credo: \u201cA ciascuno secondo le proprie capacit\u00e0, a ciascuno secondo le proprie esigenze\u201d, ma come lei osserv\u00f2 l\u2019addetto all\u2019ascensore (che aveva tre figli e una moglie malata) riceveva una paga molto inferiore rispetto ai quadri dirigenti. Oltre a questo, agli aiutanti venivano serviti pasti diversi dai capi. Fu delusa dal movimento definendosi, malgrado l\u2019et\u00e0, troppo ottimista e ingenua. \u201cAvevo pensato di aver finalmente trovato un gruppo di persone che seguisse davvero le proprie regole morali\u201d.
Durante questa fase della sua vita si rese anche conto che le piaceva \u201cil tempo libero pi\u00f9 dei dollari\u201d, cos\u00ec ottenne un lavoro part-time, accett\u00f2 di vivere in modo frugale e scopr\u00ec il gusto di essere libera di fare ci\u00f2 che le piaceva per il resto della giornata. E quello che le piacque fare fu di lavorare gratis per Nearing e come segretaria a tempo pieno non pagata per la rivista socialista The New Masses. Sebbene provasse sentimenti per Nearing, Ruth scrisse che il romanticismo non era la sua motivazione. Stare con lui era \u201cmolto piacevole, ma per lei la parte pi\u00f9 interessante erano le sue conferenze e i dibattiti\u201d.<\/span><\/p>

Come era avvenuto con i socialisti, Ruth ebbe la stessa intuizione con i \u201cliberali\u201d. Una volta and\u00f2 al The Liberal Club di New York, dove trov\u00f2 molti millantatori e pens\u00f2 tra s\u00e9: \u201cNon sono diversi dal resto del gregge\u2026 La mia ipotesi era che mentre disprezzavano coloro che non vogliono essere da meno dei vicini di casa, acquistando una certa marca di auto e via di seguito, in realt\u00e0 stessero facendo esattamente la stessa cosa, mostrando di considerare se stessi come l\u2019essere umano \u201cmodello\u201d. Suppongo che avrei dovuto immaginarlo, ma non gli avevo dato sufficiente peso\u201d.
Sette anni dopo la loro separazione Ruth scrisse una lettera a Fred (come afferma nella sua autobiografia non era animata da secondi fini, ma voleva semplicemente sapere come stesse) e scopr\u00ec che lui aveva lasciato la moglie. I due si rividero, scoprirono di essere ancora innamorati e tornarono insieme. Ci vollero altri tre anni e molte difficolt\u00e0 prima che Fred ottenesse il divorzio ufficiale.
<\/span>Ruth scrive che dopo il ricongiungimento trascorreva nell\u2019appartamento di Fred la maggior parte del tempo, anche se \u201cufficialmente\u201d viveva nella propria casa. I suoi genitori erano a conoscenza della situazione (piuttosto scandalosa negli anni \u201920), ma sua madre non commentava. Un giorno Ruth non ce la fece pi\u00f9 e si apr\u00ec con lei: \u201cTemo che tu sia preoccupata per me e Fred, mamma, ma non \u00e8 forse vero che, nella tua vita, quand\u2019eri convinta di fare la cosa giusta perseveravi, anche se il mondo intero pensava il contrario? Beh, per tua sfortuna tua figlia sotto questo aspetto \u00e8 esattamente come te\u201d. Dopodich\u00e9 i coniugi Stout visitarono la coppia nell\u2019appartamento di Fred. In effetti Fred e Lucetta Stout diventarono poi grandi amici. Ruth e Fred si sposarono nel giugno del 1929. Ruth aveva 45 anni.<\/span><\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t

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La vita in campagna con Fred<\/h1>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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Il crollo del mercato azionario del 1929 colp\u00ec duramente tutti, compresi gli sposi novelli. All\u2019inizio del 1930 si trasferirono a Poverty Hollow, alla periferia di Redding (CT), in una fattoria di circa 22 ettari per godersi una vita pi\u00f9 serena da pensionati. Come molti in quel periodo ritenevano che in campagna sarebbe stato possibile vivere con meno assilli.<\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t

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Ruth e Fred nella loro tenuta<\/figcaption>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/figure>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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Quella primavera la Stout piant\u00f2 il suo primo orto e cominci\u00f2 ad adattarsi alla vita coniugale con Fred. Ruth aveva vissuto senza vincoli per decenni e ora doveva abituarsi alla routine e alle esigenze di qualcun altro. D\u2019altra parte Fred sapeva di aver sposato una persona che ammetteva di avere poca predisposizione per le arti domestiche e felicemente ignara di molte \u201cregole\u201d sociali. Ad esempio, quando Fred le parl\u00f2 di Emily Post, autorit\u00e0 indiscussa in America per le buone maniere, Ruth rimase sbalordita dal fatto che ci fossero davvero libri che ti dicono come ti devi comportare. Fortunatamente ci\u00f2 che Fred trovava affascinante in lei erano proprio queste \u201ceccentricit\u00e0\u201d.
La coppia era molto socievole e per molti anni gli amici si unirono a loro in campagna ogni volta che lo desiderassero. Ristrutturarono l\u2019enorme fienile installando camere da letto essenziali, una cucina e un bagno. Pi\u00f9 tardi un pittore avrebbe trasformato il soppalco del fienile in uno studio e, per un certo periodo, uno scrittore lavor\u00f2 in una baracca che si era costruito nei boschi della propriet\u00e0. Ruth racconta che i visitatori andavano e venivano continuamente ed erano artisti, scrittori, scultori, danzatori e una sfilza di personaggi definiti \u201cgli stranieri\u201d dai loro vicini. Il via vai era ininterrotto durante l\u2019estate e l\u2019afflusso aumentava durante i fine settimana.
<\/span>La coppia non chiedeva mai agli ospiti di partecipare alla manutenzione del luogo. Ruth scrive di averne discusso con Fred perch\u00e9 era preoccupata che facendolo i visitatori potessero avanzare poi delle pretese. Questa impostazione non funzion\u00f2 a lungo. Dopo alcuni anni la situazione cominci\u00f2 a farsi pesante perch\u00e9 quando qualcosa veniva rotto nessuno si offriva per riaggiustarlo. Ruth fu molto contrariata quando un frequentatore si prese la libert\u00e0 di montare una zanzariera sulla porta del fienile, lamentando di doversi \u201cprendere a schiaffi\u201d continuamente a causa delle zanzare. Inutile dire quanto le parve buona l\u2019idea, nella primavera dell\u2019ottavo anno, di porre un salvadanaio nella cucina del fienile con un cartello che sollecitava una donazione. Ruth pens\u00f2 che se ogni ospite avesse messo un centesimo per ogni notte in cui fosse rimasto ci sarebbero stati circa 90 dollari entro la fine dell\u2019estate. La cifra che trovarono fu esattamente di un dollaro e cinquantacinque centesimi. \u201cQuando abbiamo aperto la cassetta la nostra prima sensazione \u00e8 stata di stupore, poi di indignazione e infine di accettazione\u201d.<\/span><\/p>

Ruth rivela maggiori particolari su quegli anni nel suo secondo libro Company Coming. Six Decades of Hospitality, dove racconta anche di quanto fosse ospitale sua madre. Aperta e onesta nello scrivere, Ruth probabilmente avr\u00e0 fatto arrabbiare col suo libro parecchi dei suoi ex ospiti, ma vi si legge anche come, alla fin fine, quegli anni di condivisione siano stati un\u2019esperienza che arricch\u00ec molto la coppia.
Ruth non esit\u00f2 mai a esprimere la sua opinione riguardo le persone facoltose. Lei e Fred organizzavano spesso eventi di beneficenza presso la fattoria, ma a un certo punto dovettero ammettere di aver avuto cos\u00ec tante esperienze frustranti con quei milionari \u2013 che avrebbero dovuto aiutare nell\u2019organizzazione \u2013 da decidere di smettere di impegnarsi. In molti dei suoi libri denigra l\u2019incapacit\u00e0 nelle cose pratiche di coloro che hanno sempre trovato nella vita \u201cla pappa scodellata\u201d: \u201cPer dare aiuto in una qualsiasi situazione che richieda qualcosa di pi\u00f9 di sborsare una qualche cifra, non propormi una persona che nella vita non sia mai stata obbligata a guadagnarsi il pane, a conquistare il proprio posto nel mondo\u201d (il corsivo \u00e8 della Stout). In altre occasioni scrive: \u201cLe persone cresciute negli agi sono completamente cieche di fronte al problema principale che la maggior parte degli esseri umani deve affrontare, cio\u00e8 di arrabattarsi per trovare cibo a sufficienza per sopravvivere, di avere un fornello per cucinarlo, una sedia su cui sedersi per mangiare e un letto nel quale riposare per conservare le energie e affrontare nella giornata successiva la quotidiana lotta per il pane\u201d.<\/span><\/p>

In uno dei suoi libri Ruth condivide alcune informazioni sul passato di suo marito, che proveniva da una famiglia benestante ed era stato allevato da una \u201cottusa\u201d governante inglese. La madre di Fred aveva confessato di non avere idea su come allevare un figlio e quindi di non aver saputo valutare quella governante. Fred descriveva suo padre come un uomo di buon cuore, ma non intelligente e che un certo snobismo albergava in famiglia. Ruth dedusse che questo fosse il motivo per il quale suo marito da adulto avesse preso la strada opposta. \u201cTutto ci\u00f2 di cui sentiva il bisogno, negli anni successivi, era di entrare in contatto con un operaio che non avesse mai letto un libro per cercare in lui un amico\u201d, scrisse, \u201co almeno per invitarlo a cena e provare a farne la conoscenza\u201d. Oltre a intrattenere i visitatori e occuparsi della manutenzione della fattoria, Fred trascorse i suoi anni da pensionato seguendo la passione per la lavorazione del legno, in uno studio realizzato in un altro fienile della propriet\u00e0.
Dopo la morte del padre, la madre e la sorella pi\u00f9 giovane di Ruth, Mary, vennero a vivere in fattoria in un cottage separato. Lucetta Stout fu, a detta di tutti, molto felice con loro fino allo scoppio del secondo conflitto mondiale. Visto il suo odio verso la guerra, come aveva gi\u00e0 descritto Ruth \u201cnel suo cuore, nella mente, nelle ossa e nella sua stessa anima\u201d, un\u2019altra tragedia mondiale si rivel\u00f2 troppo pesante da sopportare. Ruth racconta che dall\u2019oggi al domani sua madre inizi\u00f2 a dimostrare di non essere pi\u00f9 interessata a vivere in un mondo pieno di violenza insensata. Lucetta Stout chiuse le tende del suo cottage, mangiava solo dopo molte insistenze e smise di occuparsi del suo giardino fiorito. Mor\u00ec cinque mesi dopo e la famiglia, specialmente Ruth e Fred, ne risentirono molto duramente.<\/span><\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t

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Il grande passo avanti di Ruth nell\u2019orticoltura<\/h1>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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Durante la seconda guerra mondiale Ruth inizi\u00f2 un percorso che alla fine avrebbe cambiato completamente la sua dimensione del coltivare. Secondo lei questa nuova visione nacque dal suo carattere impaziente. Ogni primavera era ansiosa di cominciare a piantare, ma tutti gli anni doveva aspettare che il trattorista in conto terzi arasse la terra, poich\u00e9 \u201cera cos\u00ec che si doveva fare\u201d. Nel Connecticut la stagione di crescita delle verdure \u00e8 breve e quel costante ritardo sui tempi di aratura risultava assolutamente esasperante. Ruth coltivava gran parte del loro cibo, aveva un grande orto da piantare e smaniava di mettersi al lavoro. Oltre a questo, malgrado fosse in ottima salute, sentiva avanzare l\u2019et\u00e0 (nel 1944 aveva compiuto sessantanni) e la coltivazione convenzionale cominciava ad essere per lei troppo faticosa.
Ci racconta di quel giorno di inizio aprile del 1944 quando, dopo quattordici anni da coltivatrice, and\u00f2 nell\u2019orto \u201cper versare una lacrima\u201d perch\u00e9 la terra non era stata ancora lavorata con l\u2019aratro e quindi non si poteva iniziare a piantare. Fu allora che si rivolse agli asparagi: \u201cSe non dobbiamo arare per voi, perch\u00e9 dovremmo farlo per le altre verdure?\u201d. Gli asparagi le risposero: \u201cNon farlo e procedi con le piantagioni\u201d. Decise allora di seminare i suoi ortaggi senza aratura e aspett\u00f2 di vedere i risultati. Ruth scopr\u00ec cos\u00ec che le verdure e i fiori annuali possono prosperare senza alcuna lavorazione della terra: tutto ci\u00f2 di cui c\u2019era bisogno era la pacciamatura di fieno.<\/span><\/p>

Questa sua prima esperienza ebbe un tale successo da incoraggiarla nel proseguire in quella direzione, ma ci vollero alcuni anni per sviluppare e perfezionare il suo metodo \u201csenza lavoro\u201d.<\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t

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Nell\u2019orto \u00e8 nata una scrittrice<\/h1>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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Entusiasta delle sue scoperte Ruth decise di scrivere un libro. Invi\u00f2 una proposta all\u2019editore Scribner, il quale la rifiut\u00f2 dicendo che a loro l\u2019idea piaceva, ma che c\u2019era gi\u00e0 un professore che stava scrivendo un libro sulla pacciamatura.
Ruth ritenne altamente improbabile che quel libro fosse simile al suo e presto ne ebbe conferma: il libro del dottor Pratt della Cornell University non parlava affatto di \u201corticoltura senza lavoro\u201d. Cos\u00ec decise di pubblicare in proprio e il suo libro usc\u00ec quando lei aveva ormai quasi sessantacinque anni. Pi\u00f9 tardi scriver\u00e0 di non sapere come abbia fatto a trovare i soldi per stamparlo e che: \u201cFred non me li volle dare pensando che fosse una pazzia\u201d.
<\/span>Fred si sbagliava. Il libro auto-pubblicato della moglie si rivel\u00f2 subito piuttosto valido, tanto che nel 1955 la casa editrice Exposition Press di New York lo ripubblic\u00f2 col titolo \u201cHow to have a Green Thumb without an Aching Back: A New Method of Mulch Gardening\u201d. Ruth ci racconta che trov\u00f2 quel titolo piuttosto sciocco, ma che lo approv\u00f2. Come autrice volle mantenere il suo nome da nubile, sebbene fosse conosciuta come signora Rossiter dai suoi vicini.<\/span><\/p>

Ecco cosa scrisse a quel tempo del suo primo libro: \u201cNon solo ha venduto diverse centinaia di migliaia di copie in copertina rigida, ma ora che \u00e8 stato pubblicato anche in brossura se ne vendono molte migliaia in pi\u00f9. E ogni volta che vado in onda e parlo del mio modo di coltivare la stazione radio viene inondata di lettere. Non che il libro sia eccezionale, penso solo che le persone siano felici di sentirsi dire come realizzare qualcosa che desidererebbero fare, pur non avendone il tempo\u201d. Ruth dice di aver ricevuto per svariati anni centinaia di lettere all\u2019anno; quelle che le piacevano di pi\u00f9 provenivano da persone molto impegnate dal lavoro o con problemi di salute o da bambini, da coloro insomma che testimoniavano come il suo metodo rendesse possibile coltivare a chi altrimenti l\u2019avrebbe trovato impossibile.
Pochi anni dopo l\u2019uscita del primo libro un altro editore di New York convinse Ruth a scriverne un secondo (<\/span>\u201cGardening Without Work\u201d, tradotto in italiano e pubblicato col titolo \u201cL\u2019Orto Senza Fatica.<\/em> N.d.T.). Ruth disse che sua sorella Mary (che viveva con lei) fece l\u2019osservazione che l\u2019intero metodo era gi\u00e0 stato completamente spiegato in circa millecinquecento parole nel primo libro. Ruth si trov\u00f2 d\u2019accordo, ma l\u2019editore insistette molto sul fatto che sicuramente Ruth doveva aver imparato molto nel frattempo. Dopo qualche riflessione Ruth acconsent\u00ec: s\u00ec, aveva tante cose nuove da condividere.<\/span><\/p>

Una volta Ruth incontr\u00f2 una donna che aveva appreso il suo metodo e le domandava se bastasse gettare semplicemente le patate nel prato di casa con l\u2019erba alta e coprirle col fieno. Ruth non aveva mai provato, quindi rispose di non sapere se la cosa potesse funzionare. La donna prov\u00f2 e poi le scrisse: \u201cNon ho mai raccolto patate cos\u00ec buone in vita mia e nemmeno cos\u00ec tante\u201d. Un conoscente di Ruth osserv\u00f2 a questo proposito: \u201cSai una cosa? Almeno nove persone su dieci le avrebbero risposto che era sbagliato, a meno che prima non ne avessero fatto personale esperienza. Tu invece non trai conclusioni su nulla anche senza averne prove dirette\u201d.
Ruth ribatt\u00e9: \u201cBeh, cerco di evitarlo perch\u00e9 io stessa denigro le cosiddette autorit\u00e0 che lo fanno continuamente\u2026 E poich\u00e9 sono cos\u00ec contraria alle persone che danno consigli su cose che non conoscono personalmente, sono molto soddisfatta di aver aspettato diversi anni prima di scrivere qualcosa riguardo l\u2019orto coperto tutto l\u2019anno con la pacciamatura\u201d.<\/span><\/p>

Un\u2019altra intuizione geniale fu che usando come pacciamatura il fieno, del quale alla fine si sarebbe nutrito il terreno, avresti ottenuto risultati migliori rispetto a coloro che usano il letame, che rappresenta quel che rimane dopo che i nutrienti del fieno sono stati assimilati dall\u2019animale.
Il suo approccio basato sul buon senso \u201cprova e vedi di persona\u201d lo ritroviamo in una lunga serie di articoli pubblicati sulla rivista Organic Gardening and Farming (dal 1953 al 1971). Questi sarebbero poi diventati il suo terzo e ultimo libro sull\u2019orticoltura: The Ruth Stout No-Work Garden Book (scritto in collaborazione con Richard Clemence).<\/span><\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t

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La vita senza Fred<\/h1>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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Dopo una lunga malattia Fred mor\u00ec nel \u201cGiorno del Ringraziamento\u201d del 1960. Ruth scrisse che Fred trascorse cinque mesi nella tenda a ossigeno, sotto le cure \u201cdell\u2019infermiera pi\u00f9 inefficiente del mondo\u2026 Io!\u201d. Ricorda come Fred \u201cdesiderasse disperatamente di morire e avrebbe potuto chiedere l\u2019eutanasia, ma che dopo essersi appassionato allo yoga pensava che uccidersi fosse sbagliato\u201d.
Ruth scrisse nel suo penultimo libro, I\u2019ve Always Done It My Way, che credeva fosse giusto uccidere solo in due casi: per autodifesa e per misericordia (e che ci\u00f2 non vale solo per i cani e i gatti, ma anche per le persone), aggiungendo che secondo lei ognuno dovrebbe aver diritto di scegliere come morire.
<\/span>L\u2019anno della morte del marito segn\u00f2 la pubblicazione del suo terzo libro, It\u2019s a Woman\u2019s World, con la casa editrice Doubleday & Co., Inc. Altri cinque libri sarebbero seguiti, di cui tre nel suo decimo decennio di vita.<\/span><\/p>

A settantacinque anni Ruth era in ottima forma e aveva ancora davanti a s\u00e9 molti anni da vivere. Un decennio dopo raccont\u00f2 l\u2019aneddoto del medico che dopo un controllo le disse, \u201cBene, sei una 48enne in buona salute\u201d. Ruth aveva 84anni.
In uno dei suoi libri elenca i quattro fattori ai quali attribuisce la sua ottima salute: una buona genetica, il buon cibo, l\u2019esercizio fisico (anche se ammette di non aver mai esagerato e di annoiarsi a passeggiare) e in ultimo, ma non meno importante, l\u2019atteggiamento mentale. Ruth dice che non possiamo fare nulla per la nostra genetica, ma che possiamo fare qualcosa per gli altri tre aspetti, soprattutto per il cibo. Sebbene fosse parsimoniosa, una volta ordin\u00f2 del buon cibo e su questo scrisse: \u201c\u2026anche le persone seriose e pi\u00f9 morigerate dovrebbero permettersi ogni tanto di fare gli spendaccioni quando si tratta della propria buona forma fisica. Inoltre, il cibo costa meno del medico ed \u00e8 pi\u00f9 gratificante\u201d.<\/span><\/p>

Ruth diceva di essere stata fortunata perch\u00e9 mantenere un atteggiamento mentale positivo le risultava facile. \u201cSono semplicemente una ottimista per natura. Il pensiero piacevole nasce da s\u00e9 al posto di quello deprimente\u201d. Tuttavia quegli ultimi anni furono un periodo di solitudine. Ruth esprime la sua contentezza per aver avuto nei suoi ultimi anni l\u2019orto, la scrittura e le conferenze, altrimenti non ci sarebbe stato nulla per cui vivere dopo la morte del marito. Trovava di vitale importanza sentirsi utile e dare il proprio contributo al mondo.
Negli anni ricevette pi\u00f9 di settemila persone in visita al suo orto, provenienti da ogni stato degli U.S.A. e dal Canada. Ruth ammise di essere stata talvolta disturbata da questi ospiti spesso non annunciati, ma che fu anche felice di riceverli.
<\/span>Rest\u00f2 a Poverty Hollow con sua sorella Mary, la quale mor\u00ec nel 1977 all\u2019et\u00e0 di ottantotto anni (vivevano l\u00ec insieme da quarantanni). Ruth la segu\u00ec tre anni dopo, lasciando questo mondo nel 1980 alla veneranda et\u00e0 di novantasei anni.<\/span><\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t

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Ancora una parola sulla bella, nuda Ruth<\/h1>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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La convinzione che fosse giusto assecondare la propria indole, seguire le proprie idee e le proprie passioni \u00e8 dimostrata dal modo in cui Ruth ha vissuto ed \u00e8 stata certamente la forza che le ha permesso di concepire un \u201corto senza lavoro\u201d, oltre a saper poi riportare in forma di libro (di successo) quella sua visione. Ma c\u2019\u00e8 un\u2019altro aspetto che sta a indicarci come Ruth facesse sempre quel che voleva e questa piccola biografia non sarebbe completa senza parlarne: la sua orticoltura \u201cnuda\u201d.<\/p>

Ne aveva gi\u00e0 scritto in uno dei suoi libri, ma quel giorno nell\u2019orto, nel suo decimo decennio di vita, ne volle parlare davanti alle telecamere nel documentario pluripremiato di Arthur Mokin: Ruth Stout\u2019s Garden (vedi qui nel sito www.ruth-stout.it).<\/p>

\u201cAmavo molto, moltissimo mio marito. Lo dico davvero e sono sicura che lui sia stato l\u2019unico uomo al mondo capace di resistere accanto a me, perch\u00e9 sono sempre stata sempre fuori di testa, come testimoniano le cose che ho combinato! Andavo nell\u2019orto e appena arrivata l\u00e0 mi spogliavo completamente. Ho sempre amato sentire l\u2019aria sul mio corpo. Non l\u2019ho mai rivelato a Fred, non me la sono mai sentita di parlargliene. Mi rivestivo e rientravo a casa ogni sera verso le 17:00. Un giorno rientrai alle 18:00 e trovai Fred fuori dalla stalla intento alle sue cose (tutti questi oggetti di legno li ha fatti lui, e non solo); poco dopo di me rientr\u00f2 anche lui e mi disse: \u201cBene, hai lavorato pi\u00f9 a lungo oggi, non \u00e8 vero?\u201d.<\/p>

Gli chiesi allora per pura curiosit\u00e0: \u201cMa come fai a saperlo?\u201d.<\/p>

Rispose: \u201c\u00c8 stato facile: di norma le auto che percorrono la strada dopo le 17:00 scorrono senza rallentare, ma fino a quell\u2019ora procedono molto lentamente per sbirciare nel tuo orto (nel filmato di Mokin qui Ruth ride di gusto). \u201cQuindi ho capito che eri ancora l\u00ec fino alle 18:00 perch\u00e9 le automobili continuavano a rallentare\u201d.<\/p>

In Ruth Stout ho trovato non solo una mentore per la coltivazione, ma anche una maestra di vita. In un secolo difficile per le donne ha perseguito la sua felicit\u00e0, facendo del suo meglio con ci\u00f2 che aveva e procurandosi sempre un po\u2019 di divertimento. Per me ha un senso che ci sia voluto qualcuno libero dalle \u201cregole\u201d per immaginare le cose in modo diverso, cos\u00ec da saper creare la scintilla rivoluzionaria della \u201ccoltivazione senza lavoro\u201d. Una rivoluzione che riflette perfettamente la sua splendida filosofia:\u00a0\u201cSe vivi la tua vita ascoltando te stesso, come potrai non trarne il massimo?\u201d.<\/em><\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/section>\n\t\t\t\t

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Pubblicato da Greenwoman Publishing, LLC
Greenwoman Publishing, LLC, P. O. Box 6587, Colorado Springs, Colorado, 80934-6587, U.S.A.
Copyright \u00a9 Sandra Knauf, 2013
<\/span>Tutti i diritti riservati
<\/span>Disegno di copertina: Laura Chilson<\/span><\/p>\n

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Tutto su Ruth di Sandra Knauf (Tradotto e pubblicato da Gian Carlo Cappello per gentile concessione dell\u2019autrice) Direttrice di Greenwoman Publishing, LLC.Autrice dei libri: Zera and the Green Man\u00a0 e \u00a0Please Don\u2019t Piss on the Petunias E\u2019 il 1975 e Ruth Stout, fresca novantenne, viene filmata a casa sua. 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